แม้ว่าในความคิดของคนส่วนใหญ่ NASA มีความหมายเหมือนกันกับอวกาศ แต่ก็มีคำว่า “การบิน” อยู่ในชื่อด้วย ในความเป็นจริงภารกิจของหน่วยงานนั้นกว้างมาก การสำรวจอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมและเป็นอิสระ วิทยาศาสตร์โลก และการช่วยสร้างแบบจำลองน่านฟ้าเชิงพาณิชย์เป็นเพียงส่วนหนึ่งของโดเมนที่ NASA ดำเนินการการสนับสนุนเกือบ NASA ทุกกิจกรรม คุณจะพบกับการวิจัย สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม Federal News Network ได้พูดคุยกับนักวิจัยชั้นนำของ NASA เพียงสองคน ซึ่งทั้งคู่มาจากศูนย์วิจัย Ames ที่มีชื่อเสียงในเมาน์เทนวิว แคลิฟอร์เนีย Dr. Jay Bookbinder
เป็นรองผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและเทคโนโลยีของ Ames; และดร.
Parimal Kopardekar เป็นผู้อำนวยการของ NASA Aeronautics Research Institute หรือ NARI
“จริงๆแล้ว Ames มีความสามารถหลักหลายอย่าง” Bookbinder กล่าว “เราจัดการเกี่ยวกับโหราศาสตร์ ฟิสิกส์อวกาศ ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ การบิน และเทคโนโลยีการสำรวจ เราเป็นหนึ่งในศูนย์ที่ทำการวิจัยพื้นฐานในด้านต่างๆ มากมาย”
Kopardekar กล่าวว่า ลงไปใกล้โลก ซึ่งมีชั้นบรรยากาศ การวิจัยด้านการบินมีหลายสาขา “โดยพื้นฐานแล้ว การขับเคลื่อน การลดแรงต้าน ทำให้สิ่งต่างๆ เคลื่อนที่เร็วขึ้นในอากาศ ซึ่งเป็นความเร็วเหนือเสียงและความเร็วเหนือเสียง และการทำงานของวัสดุขั้นสูงที่จะทำให้สิ่งต่างๆ มีประสิทธิภาพ” เขากล่าว งานด้านการบินขยายไปถึงปฏิบัติการน่านฟ้า ซึ่งทุกสิ่งตั้งแต่เครื่องบินโดยสารเชิงพาณิชย์ไปจนถึงโดรนขนาดเล็กต้องอยู่ร่วมกันอย่างปลอดภัย
นักวิทยาศาสตร์ทั้งสองกล่าวว่าวาระการวิจัยของ NASA Ames นั้นมุ่งเน้นไปที่อนาคตอย่างมาก แต่จะลงไปสู่ภาคปฏิบัติ และงานมีแนวโน้มที่จะเกี่ยวข้องกับความร่วมมือระหว่างหน่วยงาน
ตัวอย่างเช่น ในโดเมนอวกาศ NASA และกระทรวงกลาโหมร่วมมือกันในพื้นที่ที่เรียกว่า cislunar zone ซึ่งเป็นช่องว่างระหว่างโลกกับดวงจันทร์ มันเป็นที่ที่ DOD ต้องการตำแหน่งดาวเทียมที่มีความพร้อมใช้งานสูงและมีชีวิตรอด และที่ NSAS กำลังพัฒนาเทคโนโลยีอยู่ Bookbinder กล่าว เขากล่าวว่า NASA ยังทำงานร่วมกับหน่วยงานที่หลากหลาย เช่น สำนักการจัดการที่ดินและการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ
และแน่นอน ภารกิจที่ไม่เหมือนใครของ NASA มาพร้อมกับข้อกำหนดการวิจัย
ที่กำลังดำเนินอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Bookbinder กล่าวว่า ภารกิจสู่ดาวอังคารกับนักบินอวกาศกำลังจุดประกายการวิจัยในหัวข้อต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับความยั่งยืน รวมถึงผลกระทบจากการแผ่รังสีใหม่ๆ เช่น จากรังสีคอสมิกในกาแล็กซีหรือเปลวสุริยะ
“และนั่นเป็นเพียงการไปถึงดาวอังคาร” Bookbinder กล่าว “จากนั้น เมื่อคุณไปอยู่ที่ดาวอังคาร มีปัญหาทั้งหมดเกี่ยวกับความอยู่รอดของกลไก อุปกรณ์ และผู้คน” สิ่งเหล่านี้ขยายไปสู่การปลูกอาหาร การสกัดวัสดุ การผลิตในอวกาศหรือบนดาวอังคาร
ในโดเมนการบินและอวกาศ Kopardekar กล่าวว่าการฟื้นตัวของการบินที่เร็วกว่าเสียงอาจจุดประกายรูปลักษณ์ใหม่เกี่ยวกับวิธีการขับเคลื่อน รูปร่างของเครื่องบินเพื่อลดหรือกำจัดคลื่นเสียง และไม่ว่าสิ่งทั้งหมดจะมีโอกาสมีชีวิตในเชิงพาณิชย์หรือไม่
กิจกรรมการวิจัยที่ Ames ได้รับการสนับสนุนจากอุปกรณ์และโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่เป็นสองรองใคร ตัวอย่างเช่น เป็นที่ตั้งของอุโมงค์ลมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งใหญ่พอที่จะทดสอบโครงสร้างขนาดใหญ่เท่ากับเครื่องบิน 747 ได้ นอกจากนี้ยังมีเครื่องจำลองการเคลื่อนไหวแนวตั้ง 7 ชั้นอีกด้วย เขากล่าวว่า Future Flight Center ของ Ames สามารถจำลองสนามบินเทศบาลขนาดใหญ่ด้วยวิธีที่กำหนดค่าได้ เพื่อทดสอบอัลกอริทึมการจัดตารางเวลาหรือการรวมการเคลื่อนที่ของพื้นผิวและอากาศ โดยมีสภาพอากาศแปรปรวนซ้อนทับ
“เรายังมีอุโมงค์ลมซึ่งออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับบรรยากาศดาวอังคาร” Bookbinder กล่าวเสริม “มันจำลองสภาพแวดล้อมของดาวอังคาร คุณสามารถทดสอบเครื่องบินและยานโรเตอร์ เช่น เฮลิคอปเตอร์และใบพัดของมัน และอื่นๆ ในอุโมงค์ลมบนดาวอังคาร นั่นเป็นความสามารถพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ที่ยอดเยี่ยม”
Credit : ยูฟ่าสล็อต
